Injekce s jehlami jsou jistě nepopulární. Přestože jsou přínosy očkování pro osobní a veřejné zdraví dobře zdokumentovány, na injekci se nikdo netěší. Naštěstí výzkumníci z kanadské McMaster University vyvinuli intranazální vakcínu proti covid-19, která poskytuje trvalou ochranu také proti variantám vyvolávajícím obavy.
Výzkum publikovaný v časopise Cell prokázal, že inhalační vakcíny mohou být dokonce účinnější při ochraně před covid-19 než injekční vakcíny. Respirační viry se nejprve zaměřují na plíce a horní cesty dýchací, takže kromě toho, že je inhalační vakcína bez jehly a bolesti, také přináší imunitní odpověď tam, kde je jí nejvíce potřeba.
„Z mnohaletého výzkumu víme, že vakcína aplikovaná přímo do plic indukuje všestrannou ochrannou respirační imunitu, což je vlastnost, kterou injekční vakcína postrádá,“ řekl Zhou Xing, spoluautor studie a profesor ve Výzkumném centru imunologie a Ústavu lékařství McMaster, Kanada.
Profesor Xing již dříve vyvinul robustní výzkumný program vakcíny proti tuberkulóze, na kterém je založena strategie inhalační vakcíny proti covid-19. Zhou Xing a další výzkumníci provedli preklinickou studii na zvířatech a zaznamenali tak pozitivní výsledky, že v současné době probíhá 1. fáze klinická studie na lidských účastnících. Studie hodnotí bezpečnost a účinnost inhalačních aerosolových vakcín u zdravých dospělých, kteří již dostali 2 dávky vakcíny mRNA proti covid-19. Výzkumníci porovnávají 2 typy adenovirových platforem pro vakcínu, přičemž používají viry SARS-CoV-2 jako vektory pro bezpečné doručení vakcíny přímo do plic, aniž by způsobily onemocnění. Výzkumníci uvedli, že primárním cílem je vyvinout vakcínu, která je účinná proti jakékoli současné i budoucí variantě covid-19. Všechny v současnosti schválené vakcíny se zaměřují pouze na spike protein, u se ukázalo, že značně mutuje. Vakcína McMaster je prokazatelně účinná proti vysoce přenosným variantám, jako je delta a omikron, protože napadá tři části koronaviru, včetně dvou, u kterých je vysoce nepravděpodobné, že by mutovaly tak rychle jako spike protein. Pozoruhodné je, že inhalační vakcína může poskytnout maximální ochranu proti covid-19 pouhým zlomkem dávky potřebné v injekčních vakcínách. Vědci tvrdí, že jejich intranazální vakcína vyžaduje pouze 1 % současné dávky vakcíny, aby se účinně zaměřila na plíce a horní cesty dýchací, což znamená, že dávky vakcíny by mohly jít mnohem dále a dosáhnout široké ochrany. Intranazální vakcína proti covid-19 může poskytnout imunitu i proti dalším respiračním chorobám.
„V naší zprávě jsme odhalili, že kromě neutralizace protilátek a imunity T-buněk stimuluje vakcína dodaná do plic jedinečnou formu imunity známou jako ´trénovaná vrozená imunita´, která je kromě SARS-CoV-2 schopna poskytnout velmi širokou ochranu proti mnoha plicním patogenům,“ řekl profesor Xing.